科学

ラクトンは、ヒドロキシ酸が分子内で脱水縮合してできる環状エステルの総称。

有機化学の分野では基本的な構造の一つとして扱われ、分子内に酸素を含む環構造を持つため安定性と反応性を併せ持つ。

自然界には果物、発酵食品、植物精油などに広く存在し、特にγ-デカラクトンやγ-ウンデカラクトンは桃やココナッツに似た甘い香りを放ち、食品香料や香水に利用されている。

また人間の皮膚からも発せられる成分であり、若い女性の皮膚表面から特有の甘い香りを生じるラクトンが確認されている。
このため、体臭研究や化粧品・香粧品分野においても重要な研究対象となっている。

ラテン語 lac「乳」に由来し、「乳に含まれる物質」を意味する。
これは、乳の成分から最初にこの種の化合物が分離されたことにちなむ。
語尾の「-one」は化学命名法でケトンや関連化合物に使われる語尾からの影響を受けている。

エステルは、有機化学において重要な化合物群で、カルボン酸とアルコールが縮合して水が抜けることで生成される。

多くのエステルは果物のような甘い香りを持ち、香料や食品添加物として利用されるほか、可塑剤や溶剤としても広く使われる。

また、生体内では脂肪やリン脂質といった形で存在し、生命活動に欠かせない役割を担っている。

ドイツ語の「Ester」に由来し、19世紀のドイツの化学者 Justus Freiherr von Liebig (ユストゥス・フォン・リービッヒ)によって造られた造語。

リービッヒは、酢酸とアルコールから作られる化学物質「酢酸エーテル（Essigäther）」を研究していた。
彼はこの言葉を短くするために、「Essig（酢）」と「Äther（エーテル）」を組み合わせ、新しい語「Ester」を作り出した。
この造語が後に、アルコールと酸から生成される有機化合物の総称として広く使われるようになった。

イノシン酸は、イノシンという化合物にリン酸が結びついた有機物で、核酸の分解によって生じる。

特に肉や魚などの動物性食品に多く含まれ、うま味成分として知られている。

調味料や食品添加物としても利用されており、グルタミン酸やグアニル酸と組み合わせることで、うま味が相乗的に強まる性質がある。

「inosine」に、-ic「〜の」acid「酸」がついた形で、つまり「イノシンに由来する酸」という意味になる。

イノシンは、プリン塩基の一種であるヒポキサンチンとリボース（糖）が結合したヌクレオシドの一つ。

体内ではアデノシンからの代謝によって生成され、核酸の分解経路やエネルギー代謝に関与する。

また、肉類に含まれる「うま味成分」イノシン酸の前駆物質でもあるため、食品科学の分野でも重要視される。

生体内では一時的な代謝中間体として存在し、酵素によってさらに分解されることもある。

ギリシャ語 inos（ἴνος）「筋肉」-ine「化学物質を表す」による造語。
これは、イノシンが初めて筋肉組織から発見されたことに由来する。
つまり「inosine」は「筋肉由来の化合物」を意味する名称である。

グルタミン酸は、人体や多くの生物の体内に広く存在するアミノ酸の一つで、たんぱく質を構成する成分として重要な役割を果たす。

体内で合成可能な「非必須アミノ酸」に分類され、主に神経伝達物質として脳内で働いたり、エネルギー代謝に関与したりする。

また、昆布などに含まれる天然のうま味成分としても知られ、食品添加物として使われる場合は「グルタミン酸ナトリウム（MSG）」の形で利用される。

食品分野では「うま味」の代表的な物質として認知されており、味覚の基本要素のひとつ（甘味・塩味・酸味・苦味・うま味）の構成要素にもなっている。

グルタミン酸そのものは無色結晶で、水に溶けやすく、酸味とうま味を併せ持つ性質がある。

また、イノシン酸やグアニル酸などの他のうま味成分と組み合わせることで、うま味が相乗的に強まる性質がある。

gluten「小麦たんぱく）」から派生した言葉。19世紀に小麦グルテンを加水分解して得られた成分として発見されたことにちなむ。「acid」は「酸」を意味し、「グルテン由来の酸性物質」という意味合いがある。のちにアミノ酸の一種であることが解明され、化学や栄養学、食品科学など多分野で用いられる用語となった。