政治

下院とは、二院制の議会において上院と並立する議院の一つで、国民からの直接選挙によって選ばれることが多く、立法過程の主導的役割を担うとされる。

一般に下院は任期が短く、議員数も多く、選出も比較的広範囲の民意に基づくため、国民の意思をより反映する機関と位置づけられる。

多くの国では予算案の提出権が下院にあるなど、実務的な権限が強い場合も多い。
日本では衆議院、アメリカでは下院（House of Representatives）、イギリスでは庶民院（House of Commons）がこれに該当する。

「下院」という名称は上下関係を意味するものではなく、制度上の呼称として用いられている。

「下」は位置や序列の下方を表すが、制度上の上下関係を示すものではない。
「下院」は、英語の「Lower House」やフランス語の「Chambre basse」などの訳語として、明治期に導入された言葉。
上院と対になる形で命名され、議会制度の翻訳語として定着した。

上院とは、二院制を採る議会において、下院と対をなす議院の一つであり、より慎重な審議や長期的な視点に基づく判断を担うことが多い。

通常、上院議員の任期は下院より長く、選出方法も異なる（例：間接選挙や任命制など）。

国によって具体的な権限や位置づけには差があり、アメリカでは上院が外交や条約承認などで大きな役割を持つ一方、日本では参議院（＝上院に相当）が衆議院と比べて権限がやや制限されている。

「上院」という名称は制度的な上下関係を示すものではなく、あくまで二つの院の役割の違いを表す呼称である。

「上院」は明治時代に西洋の議会制度（特にイギリスやフランス）を翻訳・導入する際に生まれた語で、「Upper House」や「Chambre haute」の訳語にあたる。
この語は当時の漢文調の行政・政治用語に多く見られる構造を持ち、以後広く定着した。

二院制とは、立法機関である議会が、異なる性格や役割を持つ二つの院（通常「上院」と「下院」）によって構成される制度のこと。

各院には独自の構成・権限・任期などが設けられており、互いに抑制と均衡を保ちながら立法を行う仕組みとなっている。

この制度は、国民の多様な意見を反映したり、拙速な立法を防ぐことを目的として採用されることが多い。

日本では衆議院と参議院、アメリカでは上院（Senate）と下院（House of Representatives）などがこの制度に該当する。

なお、「両院制（りょういんせい）」という語も同じ意味で用いられるが、制度名としては「二院制」が一般的である。

二「2つ」院「政務・審議を行う機関」という意味から。
「二院制」はそれぞれ独立した語の組み合わせで、明治期以降の立憲政治導入とともに定着した言葉とされる。

比例代表制とは、選挙で得られた票数の割合に応じて、政党または候補者に議席を配分する制度。

多数派だけでなく、少数派の意見も議会に反映されやすいのが特徴。
日本では衆議院と参議院の両方で一部に導入されている。

衆議院では、全国を11の比例ブロックに分け、政党名で投票する「拘束名簿式比例代表制」が採用されている。
各政党は事前に名簿順位を定めており、議席は得票数に比例して、上位から順に配分される。
また、小選挙区と比例代表の重複立候補が認められており、選挙区で落選しても、惜敗率に応じて比例で復活当選することがある。

参議院では、全国を一つの選挙区とする全国比例（非拘束名簿式比例代表制）が採用されている。
有権者は政党名または候補者名のいずれかを投票できる。
政党の獲得議席数に応じて、候補者の個人得票数の多い順に当選者が決まる。
ただし、2019年の制度改正以降は、政党があらかじめ順位を指定できる「特定枠」も併用されており、その枠に指定された候補は得票数に関係なく優先的に当選する。

比例代表制は政党本位の政治を促進し、広い民意の反映につながる一方で、候補者個人の顔が見えにくくなる、党の名簿管理に偏りが生じるといった課題もある。

比例「数量の比に応じて配分すること」という意味から。
比例代表制は、19世紀ヨーロッパで生まれた選挙制度で、各勢力の得票に応じて議席を分配する方式として定着した。現在ではドイツ、スウェーデン、イスラエルなど、多くの民主国家で用いられている。日本では1994年の選挙制度改革以降、衆議院・参議院の両方で一部導入されている。