Insulin 読み：インスリン
とは、
『血糖値を下げる働きを持つホルモン』
概要
インスリンとは、膵臓のランゲルハンス島にあるβ細胞から分泌されるホルモンを指す言葉である。
血液中のブドウ糖を細胞へ取り込ませる働きを持ち、血糖値を正常な範囲に保つ重要な役割を担っている。
食事によって血糖値が上昇するとインスリンの分泌が増加し、筋肉や脂肪組織などへの糖の取り込みを促進する。
また、肝臓での糖の貯蔵や脂肪の合成を助ける働きも持つ。
インスリンの分泌量が不足したり作用が低下したりすると、血糖値の調節が困難となり、糖尿病の原因となる。
医療分野では、糖尿病治療のために製造されたインスリン製剤も広く使用されている。
語源
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ラテン語 insula「島」に由来する。Insulinは、膵臓内のランゲルハンス島(Islets of Langerhans)から分泌される物質と考えられたことから、「島に由来する物質」という意味で名付けられた。なお、この名称はインスリンが実際に単離される以前から提唱されていた。