科学

重力は、物体が質量を持つ天体に引き寄せられる力で、引力の一種。

特に、地球が物体を引き寄せる力を指し、物体を地面に引き寄せ、重さを感じさせる原因となる。

地球以外の天体にも重力が存在し、それぞれが周囲の物体に引力を及ぼす。

重力という言葉は、物理的な「重さ」を意味するラテン語「gravitas」から来ている。そこから、「物体が地球などの天体に引き寄せられる力」という意味に発展した。

特殊相対性理論は、アルベルト・アインシュタインが提唱した理論で、光速に近い速度で運動する物体の時間や空間が観測者によって異なることを説明する。

この理論では、光速がすべての観測者に対して一定であり、物体の速度が速くなるほど時間が遅くなる「時間の遅れ」や、物体の長さが縮む「長さの収縮」などの現象を導く。

光速に近い速度で宇宙船を飛ばして宇宙旅行に出たとする。宇宙船の中では、時間が遅れて進むので、乗っている人の肉体や思考はゆっくり進む。

例えば、宇宙船で1年過ごして地球に戻ると、地球では数十年が経過しているかもしれない。

このように、高速移動中は自分の時間はゆっくり進み、周囲の人々とは時間の進み方がズレるというのが、特殊相対性理論の特徴。

“Spezielle Relativitätstheorie”は、アインシュタインが提唱した特殊相対性理論のドイツ語名称。英語では“Special Theory of Relativity”に訳され、日本語では「特殊相対性理論」となった。これは、時間と空間の相対性を扱う理論で、一般相対性理論と区別するため「特殊」がつけられた。

「特殊」なのは、適用範囲が限定されているから。特殊相対性理論は、「等速直線運動をする（＝加速しない）慣性系」に限った理論。つまり、重力の影響を無視できる状況にだけ適用される。

ホログラムとは、光の干渉を利用して作られる、視覚的に立体的な効果を持つ画像やシール。

偽造防止や装飾目的で使われ、クレジットカードやパスポートなどに見られる。

英語では、hologram は特に「レーザーを用いて作られた立体画像」を指すことが多い。

一方、日本語の「ホログラム」は、それに加えて「偽造防止用のキラキラしたシール」や「立体的に見える映像全般」にも使われることがある。

日本で使われる「ホログラム」を英語で表現する場合、hologram ではなく、holographic imageや holographic sticker などが適切。

英語の hologram「レーザーを用いて作られた立体画像」から。

方解石は、化学式 CaCO₃ で表される炭酸カルシウムの結晶で、地球上で広く見られる鉱物の一種。透明なものや白色、黄色、ピンク色など、様々な色を持つ。

特徴的な性質として、結晶構造が三方晶系であり、特定の方向に割れやすい「劈開」を持つ。

また、強い二重屈折を示すため、光学的な応用にも利用されることがある。

石灰岩や大理石の主成分としても知られる。

方解石の語源は、この鉱物が特定の方向に規則的に割れる性質（劈開）に由来する。「方」は割れる方向を、「解」は割れることを意味し、「一定方向に割れる石」という意味になる。もともとは別の鉱物「硬石膏」を指していたが、後に現在の炭酸カルシウム鉱物に転用された歴史がある。

熟成とは、食材や物質が時間の経過によって品質や風味、状態を高める過程を指す。

特に食品では、酵素や微生物の働きにより味や香りが深まり、肉やチーズ、酒などに用いられることが多い。

熟「じゅうぶんに」成「できあがる」が組み合わさり、時間をかけて状態を整えることを表す。