trapezium は、分野や地域によって異なる意味を持つ英単語。

幾何学の用法

アメリカ英語では「どの辺も平行でない四角形」を指す。

一方、イギリス英語では「一対の辺が平行な四角形（＝台形）」を指す。

両者の定義が異なるため、混乱を避ける必要がある。

天文学の用法

天文学では、「トラペジウム星団（Trapezium Cluster）」を指す。
これはオリオン座の大星雲（オリオン星雲、M42）の中心部にある、4つの明るい恒星の集まり。

これらの星が見かけ上、台形の形に並んでいることから、この名が付けられた。

ギリシャ語 trapezion「テーブル、小さな台」に由来し、これは tra-「四」peza「足」の合成語で、「四つ足の台」の意味。この形状的な特徴が、幾何学図形にも、星の並びにも応用された。