オリゴ糖 (おりごとう)

オリゴ糖とは、2〜10個程度の単糖が結合した糖類のことで、消化吸収されにくい特徴を持つ。

腸内の善玉菌（ビフィズス菌など）のエサとなり、腸内環境を整える効果がある。

血糖値の急上昇を抑えたり、便通の改善にも役立つため、健康食品や甘味料として利用される。

天然では玉ねぎ、大豆、バナナ、はちみつなどに含まれ、人工的に作られたものもある。

「オリゴ（oligo-）」は、ギリシャ語の oligos「少ない」に由来し、「少数の」という意味を持つ。この接頭辞が「糖」を表す言葉と組み合わさり、「少数の単糖が結合した糖類」という意味で「オリゴ糖」となった。