薬師如来は、仏教において病気を治す仏として信仰される。

主に東方の浄瑠璃光世界の教主であり、十二の大誓願を立て、人々の病や苦しみを救うとされる。

特に「薬師如来の名を聞くことで、どんな病も治る」という誓願がある。

薬師「薬を施す者、治療する者」如来「完全な悟りを開いた仏」という意味から。

如来とは、仏教における仏の一種で、完全な悟りを開いた存在を指す。

サンスクリット語の「तथागत (tathāgata)」（タターガタ、多陀阿伽陀）は「真如（tathā）」から来た者、または真如へと去っていく者という意味を持つ。漢訳では「如去如来」または「如来如去」とされ、この一部が省略された形で使用されている。

精霊馬と精霊牛はお盆の期間に使用される供養のための飾り物で、先祖を迎えるためと送り出すために用いられる。

精霊馬はキュウリにお箸を差して馬を模し、精霊牛はナスにお箸を差して牛を模している。

精霊馬は、ご先祖様が家に来る際の「行きの乗り物」とされている。

精霊馬には「少しでも早く家に帰ってきてほしい」という願いが込められている。

精霊牛は、ご先祖様が帰る際の「帰りの乗り物」とされている。

精霊牛は「ゆっくりとお帰りください」という願いが込められている。また、牛は荷物を運ぶ動物として、お土産を多く持ち帰る象徴とされている。

精霊馬と精霊牛は「盆の入り」以降に飾るのが一般的。

盆の入りは、お盆が始まる月の1日で、例えば現在一般的なお盆期間である8月13日～16日では、8月1日が盆の入りとなる。地域によってお盆の時期が異なるため、飾るタイミングに注意が必要。

お盆とは、日本の伝統的な行事で、亡くなった先祖の霊を迎えて供養する期間のことを指す。

家族が集まり、墓参りをしたり、仏壇に供物を捧げたりして先祖を敬う。また、精霊が帰るとされる16日には送り火が行われることが多い。

仏教用語の「盂蘭盆会」が「お盆」に変化し、日本では先祖を迎える期間を指すようになった。

盂蘭盆会は、仏教における行事で、死者の霊を供養し、成仏を願うための儀式。

インドの仏教説話に基づいており、中国を経て日本に伝わったとされている。

元々旧暦の7月15日を中心に行われていたが、改暦により新暦（グレゴリオ暦）の日付に合わせて8月に行うようになった。そのため、現在では新暦の8月13日から16日に行われるのが一般的である。一部の地域では旧暦の7月15日に合わせて行う場合もある。

サンスクリット語の उल्लम्बन (Ullambana)に由来する。この言葉は「吊るし下げられる」という意味で、霊が苦しむ様子を表している。

盂蘭盆会には「苦しむ霊を救うための儀式」という意味が込められている。

漢字は当て字。