中世英語の simmeren から来ており、これは古英語の sǣmran に由来する。元々は「軽く沸騰させる」や「ゆっくりと煮る」という意味を持っていた。 sǣmran は「穏やかに、ゆっくりと」という意味を持つ語から派生しており、温度を上げずにじっくりと火を入れることを表現している。

古英語の scimmerian「光る、輝く」が語源。

アラビア語の al-kuḥl「目の周りに塗る粉」が語源。元々は精製された物質を指す言葉だったが、後にエタノールを指すようになった。

little「小さい、少し」by「ごとに」で、「小さな部分ごとに」という意味から。つまり、何かを少しずつ行う、あるいは徐々に進行することを表す。

rice「米」porridge「粥」という意味から。