ギリシャ語の akrobatēsが語源。この言葉は、akros「高い」bates「歩く人」から成り立っており、直訳すると「高いところを歩く人」という意味である。これがラテン語の acrobatēs を経て、英語の acrobat に派生した。

語源は恐らく俗ラテン語の *triccare から来ている。この言葉は「動かす、操作する、だます」といった意味を持ち、古フランス語の trichier「だます」に発展し、そこから英語の「trick」に派生したと考えられている。

ラテン語の vulgaris「一般の、大衆の」が語源。

ラテン語の invertere「逆さまにする」が語源。in-「中に」vertere「回す、変える」が組み合わさったもので、「中に回す」という意味から。

ラテン語が語源で、co-「完全に」operire「覆う」で、「完全に覆い隠す」という意味から。

音楽においては別のアーティストがオリジナルの楽曲を「覆う」ように自分のスタイルで演奏することを指し、「cover」という言葉が使われるようになった。