珪藻 読み：ケイソウ
とは、
『ケイ素を主成分とする殻を持つ単細胞の藻類』
概要
珪藻とは、水中に生息する単細胞の藻類の一種で、植物プランクトンとして広く知られる生物である。
珪藻の最大の特徴は、ケイ素を主成分とする硬い殻を持つことである。この殻には非常に細かい模様や孔があり、種ごとに異なる形状を示す。珪藻は光合成を行い、水中の生態系において酸素の供給や食物連鎖の基盤として重要な役割を担っている。
海水、淡水、湿った土壌など幅広い環境に生息しており、種類も非常に多い。死後に殻が長い年月をかけて堆積すると、珪藻土の主成分となる。
語源
詳細≫
珪は「ケイ素」、藻は「藻類」を意味する。つまり珪藻は「ケイ素を主成分とする殻を持つ藻類」を意味し、生物の特徴をそのまま表した名称である。