シリアライズとは、プログラム内で使用されるデータやオブジェクトを、保存や送信が可能な形式（たとえばテキストやバイナリデータ）に変換するプロセスを指す。

これにより、データをファイルに保存したり、ネットワークを通じて送信したりできるようになる。

一方、逆のプロセスを「デシリアライズ」と呼ぶ。

serial「連続した」に「-ize」を付けて動詞化したもの。「連続的な形式にする」という意味を持つ。