Central Processing Unit 読み：セントラルプロセッシングユニット
CPU 読み：シーピーユー
とは、
『コンピュータの計算処理や命令実行を担う中核装置』
概要
CPUとは、Central Processing Unitの略で、コンピュータにおける計算処理や命令実行を担う中核装置を意味する言葉である。
日本語では「中央処理装置」と呼ばれる。
CPUは、プログラムから与えられた命令を読み取り、演算、制御、データ処理などを高速で実行する役割を持つ。
コンピュータ内部では、四則演算、条件分岐、データ転送など、さまざまな処理がCPUを中心に進行する。
CPUの性能は、クロック周波数、コア数、キャッシュ容量、アーキテクチャなどによって大きく左右され、コンピュータ全体の処理速度に大きな影響を与える。
語源
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Centralは「中心」、Processingは「処理」、Unitは「装置・単位」を意味する。
つまりCPUは「中心となって処理を行う装置」を意味し、コンピュータの中核的な演算・制御装置を指す言葉となった。