イタリア語で、povero「貧しい」-ello「小さいもの」で、「小さな貧しい者」という意味から。

パスタ料理の Poverello は、卵とチーズで手軽に作れることからこの名前が付いた。日本では「貧乏人のパスタ」とも訳される。