「Bar」は最も一般的には飲み物を提供する場所を指し、カクテルやビールなどを提供する店舗や、カウンター席のある飲み屋を意味する。

また、物理的には「棒」や「カウンター」を指し、「障害」や「制約」という意味でも使用される。

動詞としては「妨げる」や「除外する」という意味で使われ、例えば「barred from（～を禁止する、除外する）」という表現がある。

中世ラテン語の barra「障害物、棒」が語源で、最初は「障害物」や「棒」を意味していた。その後、物理的なカウンターを指すようになり、酒場に置かれたカウンターが「bar」と呼ばれるようになった。さらにその意味が広がり、酒場自体を指す言葉としても使われるようになった。