静脈とは、全身の組織から血液を集め、心臓へ向かって運ぶ役割を持つ血管を指す。

血液の流れる向きは「末梢 → 心臓」で、動脈とは流れの方向が逆になる。

血管の壁は動脈よりも薄く、内部には逆流を防ぐ弁があることが多い。

体の深い部分を走る深部静脈と、皮膚の近くを走る浅部静脈に大きく分けられる。

静「しずか」脈「血液が流通する管」で、「穏やかに流れる血管」を表す語。
つまり「静脈」は、動脈に比べて拍動が明確でない血管を指す。