「spectrum」は、連続する範囲や変化を示す言葉で、主に以下の意味がある。

光や音などが連続的に変化する範囲を示すことが多く、例えば、光のスペクトラム（虹の色）や音のスペクトラム（音の高さ）がある。

また、意見や立場が広がっている状態を指すこともあり、政治的な立場や意見の幅広い分布を表現する。物理学では、光や電磁波が波長や振動数によって分解された成分の分布を意味する。

医学の分野では、症状や特性が連続的に現れる場合に「spectrum」という言葉を使い、自閉スペクトラム症（ASD）などがその例となる。

ラテン語の spectrum「姿、像、幻影」に由来し、のちに「光の帯」や「連続する範囲」という意味に発展した。