慈愛 読み：ジアイ
とは、
『親が子に向けるような深く温かい愛情、またそのように優しくいたわること』
概要
慈愛とは、相手に対して深い愛情と思いやりを持ち、温かく大切に接することを意味する言葉である。
「慈」は相手に安らぎや幸福を与えようとする心、「愛」は深く大切に思う気持ちを表す。この二つが合わさることで、単なる愛情よりも、思いやりや包容力を伴った温かい愛情を表す言葉となっている。
特に、親が子に向ける愛情、年長者が年少者に向ける優しさ、あるいは立場の強い者が弱い者を温かく見守るような愛情を表す場面で使われることが多い。
例文
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・母の慈愛に満ちたまなざしが印象的だった。
・彼は慈愛の心を持って人々に接した。
・その作品には自然への慈愛が描かれている。
語源
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慈 は「相手に安らぎや幸福を与えようとする心(与楽)」、愛 は「かけがえのない存在として深く大切に思う心」を意味する。
仏教語や古典的漢語において、「愛」は文脈によって執着を伴う感情を指すこともあるが、「慈」と組み合わさることで、単なる執着ではない、純粋で思いやりに満ちた愛を表す言葉となった。
そこから、見返りを求めず、相手を深く思いやり包み込むような愛情を表す言葉として定着した。