フェミニズムは、女性の政治的・社会的・経済的な権利を男性と平等にすることを目指す思想や運動を指す。

19世紀末のフランスで登場し、女性の参政権・教育・労働などにおける不平等の是正を求める動きとして発展。

フランス語 féminin「女性の」-isme「主義・思想」から成る合成語。
直訳すると「女性に関する主義」という意味で、19世紀末のフランスで初めて記録された。この語は、女性の地位向上や差別撤廃を訴える運動の文脈で使われ始め、後に英語 feminism として国際的に広がった。