ジハードとは、イスラム教徒がアッラーの教えを守り、正しい道を歩むために行う努力や奮闘を指す。

個人の内面的な努力（欲望や悪との闘い）から、共同体を守るための社会的・軍事的行動まで、広い意味を持つ。

現代では「聖戦」と誤って訳されることが多いが、本来は自己修養や平和的な活動も含む宗教的実践である。

大ジハード（内的ジハード）

大ジハード（アラビア語： الجهاد الأكبر / アルジハード・アルアクバル）は、自己の欲望や悪と戦い、信仰を深めるための精神的・倫理的修行を指す。

これは「最も大きなジハード」という意味であり、内面的な努力に焦点を当てている。

小ジハード（外的ジハード）

小ジハード（アラビア語： الجهاد الأصغر / アルジハード・アルアスガル）は、イスラム共同体（ウンマ）を守るための防衛的な戦いや、社会正義のための行動を意味し、場合によっては軍事行動を含むこともある。

「最も小さなジハード」という意味を持ち、外的な努力に関わる。

アラビア語の動詞 جَهَدَ「努力する、尽力する」から来ている。これは「尽力する」「戦う」「努力する」といった意味を持ち、宗教的には神の意志に従うための努力や闘争を指すようになった。