flagは主に「旗」を意味し、国旗や団体のシンボルとして使われる。また、比喩的に「象徴」や「目印」としての意味も持つ。

動詞としては、「衰える」「勢いがなくなる」や、「合図する」という意味で使われることがある。例えば、「His energy flagged.（彼の元気がなくなった）」や、「She flagged down a taxi.（彼女はタクシーを手で合図して止めた）」のように使われる。

古英語の flagge「布や垂れ幕」に由来し、中世英語で「旗」の意味として定着した。動詞の「衰える」は別語源で、古ノルド語の flog「弱まる」に由来するとされる。