大圏 (たいけん)

大圏とは、地球を球体として考えたとき、地球の中心を通り、地球表面を二等分する最大の円を指す。

赤道がその一例で、赤道は地球の中心を通る最大の円として大圏にあたる。

大圏は、地球上の2点を結ぶ最短距離を示すため、航空や航海において最適な経路を決定する際に重要となる。

大「大きい」圏「円」から来ており、地球上で最も大きな円を指す。