名詞では「破滅」「没落」「廃墟」、動詞では「破壊する」「台無しにする」という意味。建物の崩壊や計画の失敗、人生の挫折などを表現する。

ラテン語の ruina「崩壊」が起源で、ruere「崩れる」に由来する。中世フランス語を経て英語に取り入れられた。