PHPとは、動的なWebページやアプリケーションを開発するためのサーバサイドスクリプト言語。

HTMLに埋め込んで使用でき、データベース操作やファイル管理、セッション管理などを容易に行える。

動作は主にサーバ側で処理され、結果だけがブラウザに送信される。

元々「Personal Home Page Tools」という名前で、開発者ラスマス・ラードフが自分のWebページ用に作ったスクリプト群に由来する。略して「PHP Tools」と呼ばれていたが、言語として発展する中で「Personal Home Page」という限定的な意味から脱却するため、「Hypertext Preprocessor」という意味を持つ現在の「PHP: Hypertext Preprocessor」に変更された。