chanson はフランス語で「歌」を意味する。

広義では単に「歌」を指し、狭義ではフランスで発展した独自の音楽ジャンルとして認識されることが多い。

特に感情豊かで詩的な歌がシャンソンのジャンルとして知られる。

ラテン語の canto「歌う」が語源。