田舎の語源にはいくつかの説があるが、主なものは以下。

「稲家」説

「稲を作る家（稲家）」が「いなか」に転じたとする説。稲作が中心の生活を表した可能性がある。

田と住居の混在説

田と住居が混在する様子を「田居」と呼び、それが広がる地域を「田居中」としていたが、「た」が省略され「いなか」になったとする説。

新規開拓地の「田居」説

新しく田を拓くための建物を「田居」とし、複数の「田居」が集まる地域を「田居中」と呼び、語頭の「た」が略されて「いなか」となったとする