干支とは、中国古来の暦法に基づく時間の数え方で、十干と十二支の組み合わせによって表される。

日本に干支の概念が伝わったのは中国からで、当初は十干と十二支の組み合わせが使われていたが、時間の経過とともに、十二支だけが日常生活や文化に深く根付いた。

干「十干」支「十二支」という意味から。