ラテン語の domus「家」が語源で、特に屋根や天蓋を持つ建築物を示す際に使われていた。

その後、英語に取り入れられる過程で意味が広がり、現代では半球形や球形の屋根を持つ建築物だけでなく、他の物体や形状にも適用されるようになった。