層雲 読み：ソウウン
とは、
『低い位置に現れる層状の雲』
概要
層雲とは、低い高度に発生し、灰色や白色の雲が層のように広がって空を覆う雲を指す言葉である。
層雲は霧が上空に浮いたような見た目をしており、空全体を覆ってどんよりとした曇り空を作ることが多い。
雲自体は比較的薄いため激しい雨を降らせることは少ないが、霧雨や弱い雨、細かな雪をもたらす場合がある。
気象学では十種雲形の一つに分類され、英語では「Stratus(ストラタス)」と呼ばれる。天候が安定しているときや湿った空気がゆるやかに持ち上げられたときに発生しやすい。
語源
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層「かさなる、重なった面」雲「くも」から成る。つまり「層のように広がった雲」を意味する名称である。
なお、英語の Stratus(ストラタス) はラテン語 stratus「敷き広げられた、広がった」に由来し、空一面に広がる雲の特徴を表している。