山車 (だし)

山車は、日本の祭りにおいて引き回される大型の飾り車を指す。

地域によって形態や呼び名が異なり、「曳山（ひきやま）」「屋台（やたい）」「鉾（ほこ）」などとも呼ばれる。

山車には武者人形、能・歌舞伎の場面、神話や伝説を題材にした人形や装飾が施され、祭礼の中心的な見せ場となる。

参加者が曳き回し、囃子とともに練り歩くことで、祭りの盛り上がりを演出する。

「山車」の語源には複数の説がある。

一つは、山の神が降臨する「標山（しめやま）」を仮の依り代として再現したものとされる説で、神霊を迎える神聖な「山」を表す車から「山車」となったという考え方。

もう一つは、山を模した造りの車に由来し、移動する「山」として「山車」と呼ばれるようになったとする説。

いずれも「山」を神の依り代とする信仰を背景に持ち、祭礼における神の乗り物としての性格が強調されている。