銀河系 ぎんがけい)

銀河系は、地球を含む太陽系が存在する、約2,000億から4,000億個の星々が集まった巨大な星の集まりである。

銀河系は渦巻き型の銀河で、中央には膨大な数の星が密集した「銀河中心」が存在し、その周りを渦巻き状に星やガス、塵が広がっている。

銀河系の直径は約10万光年、厚さは約1,000光年程度で、私たちの目には夜空の「天の川」として見える部分がその一部である。