catalyst 読み：かたりすと
とは、
【名】
『触媒』
『変化を引き起こす要因』
概要
英語 catalyst は、もともと化学分野で使われる語で、反応そのものには消費されずに化学反応を促進または変化させる物質を指す。
そこから意味が拡張され、社会・経済・人間関係などの文脈でも、物事の進行や変化を引き起こす要因やきっかけを指す比喩的な語として広く用いられる。
例文
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・The new policy acted as a catalyst for economic growth.
その新しい政策は、経済成長のきっかけとなった。
・Enzymes function as catalysts in many biological reactions.
酵素は多くの生物学的反応で触媒として働く。
語源
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cata「下へ、完全に」lysis「分解、解放」に由来する catalysis「触媒作用」 から生まれた語。
つまり「反応を引き起こして分解・変化を進める働きに関わるもの」という意味から成立した語。
19世紀に化学用語として定着し、のちに比喩的用法が広がった。