Internet Protocol version 4 読み：インターネットプロトコルバージョンフォー
IPv4 読み：アイピーブイフォー
とは、
『インターネット上の機器を識別するための32ビットIPアドレス規格』
概要
IPv4とは、ネットワーク上の機器をIPアドレスによって識別し、データを適切な宛先へ届けるための通信規格である。
IPv4では32ビットのIPアドレスを使用し、一般的には「192.168.1.1」のような4つの数字をピリオドで区切った形式で表記される。理論上は約43億個のIPアドレスを扱うことができる。
インターネットや企業・家庭内ネットワークなどで広く利用されてきたが、インターネットの普及と接続機器の増加により、利用可能なIPv4アドレスの不足が問題となった。
そのため、1つのグローバルIPアドレスを複数の機器で共有するNAT（Network Address Translation）や、より多くのアドレスを扱えるIPv6（Internet Protocol version 6）が利用されている。
語源
詳細≫
Internet は「インターネット」、Protocol は「通信規約」、version は「版」を意味する。
つまり Internet Protocol version 4 は、「インターネット通信規約の第4版」という意味である。この名称は、IP規格の改良を重ねる過程で策定された第4世代の仕様であることに由来する。
なお、現在広く知られているIP規格として最初に標準化されたのがIPv4である。