Handicapとは、人や状況にとって不利になる条件、もしくは競技で実力差を調整するために設けられる基準を表す語。

日常では「不利な点」全般にも使われ、スポーツ分野では特にゴルフで各プレーヤーの技量差を補正するための数値を指す。

転じて、障がいを意味する語としても使われてきたが、近年はこの用法が避けられる傾向にある。

・This rule gives an advantage to players with a handicap.
このルールはハンディを持つ選手に有利になる。

・His injury was a serious handicap in the competition.
彼のけがは競技で大きな不利だった。

英語の “hand in cap”「手を帽子の中に入れる」が短縮された語。
交換条件の公平さを保つ賭け遊びの名称で、帽子の中に互いの手を入れ、差額を調整したことから。

不利を埋めるための「調整」という意味が生まれ、のちに競技や一般語にも広がった。