古英語の bolla に由来し、さらにラテン語の bulla「球形のもの」にさかのぼる。元々は「球形のもの」を指していた。

古英語の smōthe「滑らかな」が語源。

シードは、競技やトーナメントにおいて、ランキングや過去の成績に基づき、最初に有利な位置を与えられた選手やチームを指す。

古英語の sēd「まくことができるもの」「種」が語源。

植物の種子が持つ「成長の起点」や「潜在能力」といった意味から派生し、競技の世界では有力選手やチームに特別な扱いを与えるために使われるようになった。

イタリア語の trilione は「百万の三乗」、つまり「1京」を意味していた。これがフランス語を経由して英語に取り入れられた。当初は「1京」を指していたが、19世紀以降、アメリカ英語では「1兆」を意味するようになり、現在では英語圏全般でこの用法が一般的となっている。

フランス語の「billion」は「百万×百万」、すなわち「1兆」を意味していた。しかし、19世紀の英語では数値の規模を簡略化するために「billion」が1,000,000,000（10億）を意味するようになり、現在の使われ方に定着した。