幹細胞 (かんさいぼ)

幹細胞は、自分と同じ性質を持つ細胞をつくる自己複製能力と、特定の機能を持つ別の種類の細胞に分化する能力を兼ね備えた細胞のこと。

体の組織や臓器の形成、修復に重要な役割を果たす。発生段階や存在場所によって、胚性幹細胞や成体幹細胞などに分類される。

医療や再生医療の分野で重要視されている。

幹「もと」で、「細胞の元となる細胞」という意味から。