有機化合物とは、基本的に炭素を中心に水素や酸素、窒素などを含む化合物の総称である。

炭素の結合性により多様な構造を持ち、生物の体や医薬品、プラスチックなど幅広く利用される。
ただし、二酸化炭素や炭酸塩など、炭素を含むが炭素－水素結合を持たない物質は無機化合物に分類されるため、有機化合物の定義には一部例外がある。

有機化合物という言葉の由来は、かつて有機化合物が生物からのみ生成され、生命の特性を持つ物質と考えられていた化学の誤解にある。

七十二候とは、古代中国が起源で、二十四節気をさらに約5日ごとの3つの期間に分け72候とし、名前をつけたもの。